Linux 迎来 35 周年
ZDNET AI··作者 Steven Vaughan-Nichols
关键信息
托瓦兹后来表示，Linux 有多个都说得通的“生日”，包括 8 月 25 日的新sgroup 发帖、9 月 17 日的 0.01 版本发布、7 月 3 日的早期公开提及，以及 10 月 5 日的首次公开版本公告。文章还提到，这个项目原本差点被命名为“Freax”，但由于 Ari Lemmke 在服务器目录中使用了“Linux”这个名字，最终这个名称被保留下来。
资讯摘要
这篇文章回顾了 Linux 35 年的发展历程，起点是林纳斯·托瓦兹在 1991 年通过 comp.os.minix Usenet 组发布的那条朴素公告。托瓦兹当时把这个项目描述为一个“免费的操作系统”，只是一个爱好，并称它不会像 GNU 那样专业。文章强调，无论是托瓦兹本人还是其他人，当时都无法预料 Linux 之后会产生如此深远的影响。如今，Linux 已经支撑起互联网的大量基础设施，包括 Google、Facebook 和 Wikipedia 等主要网站。它在云计算领域也占据主导地位，文章指出即使在 Microsoft Azure 上，Linux 也是最受欢迎的操作系统。
与此同时，全球最快的 500 台超级计算机运行的也都是 Linux。通过 Android，Linux 还是最广泛使用的终端操作系统。托瓦兹认为 Linux 有多个“生日”都说得通，取决于你是看第一次新sgroup 发帖、0.01 版本发布、最早的公开提及，还是第一次公开宣布版本。文章还提到，Linux 原本差点叫“Freax”，后来因为 Ari Lemmke 在上传目录里写成了“Linux”，这个名字最终被保留下来。
资讯正文
关注 ZDNET：将我们添加为 Google 上的首选来源。ZDNET 的核心要点：一开始，Torvalds 完全不知道 Linux 会变得多么庞大。一些早期开发者至今仍在参与 Linux 开发。Torvalds 无意停止对 Linux 的工作。
1991 年，Unix 是一款重要但仍属次要地位的 x86 操作系统。那一年 8 月 25 日，一位名叫 Linus Benedict Torvalds 的芬兰研究生在 Usenet 组 comp.os.minix 上宣布，他正在开发“一个（免费）操作系统（只是个爱好，不会像 gnu 那样大而专业）”，面向“386（486）AT 兼容机”。
当时没人知道，甚至连 Torvalds 自己也不知道，科技世界即将永远改变。
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三十五年后，Linux 主宰着 IT 领域。包括 Google、Facebook 和 Wikipedia 在内的几乎所有大型网站都运行在 Linux 上。云端亦是如此。即便在 Microsoft 的 Azure 上，Linux 也是最受欢迎的操作系统。至于超级计算机，全球最快的 500 台超级计算机都运行 Linux。得益于 Android，Linux 也是最流行的终端用户操作系统。
作为一款爱好驱动的操作系统，这成绩相当不错。
四个生日
Torvalds 和我谈过 Linux 及其历史，而他对 Linux 的崛起既感到高兴，也觉得有些不可思议。不过谈到这个操作系统的“生日”，Torvalds 说，你可以认为它有四个生日：
“第一篇新闻组帖子更公开一些（8 月 25 日），你可以找到带有日期、时间等所有头信息的记录。相比之下，我认为 0.01 版本从未在任何公开场合宣布过（只是私下告诉了几位表示出兴趣的人，我也不认为那些邮件中有任何还保存着）。如今要找到 0.01 的日期（9 月 17 日），办法是去查看那个至今仍然保存着的 tar 文件里的文件日期。"
“所以，这两个日期对我来说都算数。或者任意一个都行。”
顺便说一下，有些人还会主张别的日子。例如，最早公开半提及 Linux 的时间是 7 月 3 日——那是我第一次在 Minix 新闻组里公开索要一些 POSIX 文档，并提到我正在做一个项目（但没有给它命名）。而在另一端，10 月 5 日是我第一次真正公开宣布一个 Linux 版本的时间：“0.02 版（已经有 1 个极小的补丁）。”
在那些早期日子里，Torvalds 得到了赫尔辛基大学教授们的鼓励。
“在大多数时候，Linux 都是相当低调的——它从来就不是一个大学项目，我也不想让它成为大学项目——但赫尔辛基大学（至少是计算机系）对非官方的‘课外’活动非常开放。我也不认为 Linux 在这方面有什么特别之处。它只是碰巧成长成了一个大项目。我从来没有感觉到你必须用某种特殊方式工作，或者只有被正式批准的大学项目才能获得资源。比如，计算机系后来尝试（并相当广泛地使用）运行 X 的 Linux 机器作为无盘终端客户端，还在服务器机房里使用了一台运行 Linux 的 DEC Alpha 机器。”
没错，Linux 在大学里使用并不算特别罕见，但我想他们之所以尤其乐于接受它，是因为这还是一个本地的、很酷的项目。" 当时，Torvalds 本打算把 Linux 叫作 “Freax”，这是 “free”“freak” 和 “x” 的拼合，想借此唤起一种类 Unix 系统的感觉。不过，当他把代码上传到 FUNET 的 FTP 服务器时，负责搭建第一批服务器的朋友 Ari Lemmke 非常不喜欢“Freax”，于是改把项目目录命名为“Linux”，这个名字就此沿用下来。
试试这个新东西
第一个“安装”这个青涩操作系统的人，是他的好友 Lars Wirzenius。Wirzenius 后来回忆道：“人们对试用这个新东西很感兴趣，所以 Linus 需要提供安装方法和说明。由于他只有一台 PC，他来我家把它装到了我的电脑上。因为他的电脑曾用于开发 Linux，而 Linux 只是叠加在他的 Minix 安装之上，所以它其实从来没有真正安装过。因此，我的电脑成了第一台安装 Linux 的 PC。在这件事发生时，我正在小睡一会儿，我推荐这种安装 Linux 的方法：Linus 干活时，你负责打盹。”
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当 0.02 版本可用后，一小群但热情高涨的志愿者开始下载、测试、调整，并通过电子邮件和 Usenet 把补丁回传给 Torvalds。于是，从一开始，Linux 就成了一个协作项目。转折点在于，Torvalds 不仅接受外部改动，还积极鼓励这样做，把自己的内核当作一项可供他人扩展的公共资源。
Torvalds 很快意识到，他这个小项目不会一直小下去。到 1991 年底，Linux 获得的关注已经超过了 GNU Hurd 或 Minix（Andrew Tanenbaum 开创性的自由软件教育用 Unix 操作系统）。Torvalds 解释说：“我在 1991 年圣诞节前后开始做一些磁盘分页，当时 Linux 已经能做 Minix 做不到的一些事情了。这也是版本号从 0.03（大概是 1991 年 11 月）跳到 0.12（1992 年 1 月）的原因之一。那算不上什么激进突破（人们已经为 Minix 做过分页等扩展），但这说明 Linux 开始做一些我不习惯于从 Minix 那里看到的事情了。”
到 1992 年夏天，我们已经让 X 运行起来，而 Linux 看起来已经和我熟悉的 Minix 完全不是一种东西了（不过我甚至不知道后来 Minix 怎么样了）。“接下来的事情就相当缓慢了，而且我从未真正觉得它像 1992 年初那次认识到‘确实有一些我不认识的人正在使用并折腾 Linux’那样特别。”
当年要小得多
最早的一批贡献者之一、如今仍是 Linux 维护者的 Theodore “Ted” Ts'o，创建了北美第一个 Linux 镜像站。Ts'o 告诉我：“我大概是在 1991 年 9 月开始接触 Linux 的。当时，芬兰和美国之间只有一条 64Kbps 的线路。幸运的是，那时候 Linux 的源代码小得多——Linux 0.11 的源代码只有 93K。”
不过，我们还是得把这个欧洲互联节点共享给当时所有使用互联网的人，因此下载速度可能会受到影响。”他接着说，“由于 MIT 是新英格兰学术与研究网络（NEARnet）的创始成员之一，它拥有多条堪称豪华的 10 兆比特微波链路，分别连接到哈佛大学、波士顿大学以及 BBN，在那里再接入互联网的其余部分。（当时大多数大学只有 1.5 兆比特的 T1 线路。）所以我就用放在桌上的 VAXstation 3100 搭了一个 FTP 服务器，它叫 tsx-11.mit.edu。”
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就在那时，我也加入了这场盛会。我使用 Unix 已经十多年了，也看过 Usenet 上的帖子，于是想亲自试试。但我直到 Ts'o 架起他的 FTP 服务器后才有机会尝试。你可能已经注意到，我确实很喜欢 Linux。
Torvalds 的好友、爱立信软件技术公司负责人 Dirk Hohndel 最近告诉我：“关于 Linux（以及 XFree86）的首次会议演讲，发生在 1993 年秋天荷兰埃德举行的 NLUUG 会议上。那场会议有两个分会场。Linus 演讲所在的房间挤得水泄不通，简直有火灾隐患，人们都坐在楼梯上之类的地方。就在 Linus 准备开始前，门又被打开了，又进来几个人。一位组织者告诉他们房间里已经太满了，应该去隔壁的另一个分会场。进来的人中的一位说：‘呃，我就是另一位演讲者，而这些人是我那场听众里的，但我们都更想听 Linus 的演讲。’”
不知道这一切会走向何方
当时还没有人为 Linux 正在发生的事情创造出一个术语。今天，我们称之为开源。这种开发者围绕共同持有并共同管理的代码协作的理念，成为历史上最重要的软件开发方法。虽然没有 Linus 就不会有 Linux，但像 Theodore Ts'o、James Bottomley、Gerald Pfeifer 和 Greg Kroah-Hartman 这样在早期极具影响力的 Linux 开发者，对它的成长同样至关重要。当然，他们当时也完全不知道这一切最终会走向何方。正如 Torvalds 告诉我的：“91 版的 Linus 并没有真的考虑 30 年后的事情，如果他考虑了，他也不会觉得自己正在做的这个实验会一直存在下去。其他项目看起来要严肃得多。”
回头看，Torvalds 说他通常会想到：“早期那些东西现在大概已经不算什么大事了，但在当时它们之所以显得很重要，只是因为它们令人惊讶和/或在那个时候意义重大。”例如，“就我个人而言，0.03 是一个很大的跃升，我想那是 Linux 第一次实现自托管。0.12 则是它突然开始对某些人几乎有用了，你实际上可以用它完成一些有限但真正的工作（而且也正是在那时，前面提到的‘嘿，我不认识的人在用它’这件事发生了）。”
诚然，你得相当硬核才会去玩它，但当年那个时期，至今仍有活跃的内核开发者。
从更大的格局来看，Torvalds曾表示，1992年初Linux改用GNU通用公共许可证第2版（GPLv2）的那段时期尤其重要。他回忆说：“那不是最初的许可证，但我确信，这在很大程度上促成了Linux后来变得如此广泛流行。不是每个人都喜欢GPL，我自己也曾和FSF［自由软件基金会］有过一些问题，但我确实认为GPLv2意义重大，人们不应该轻视许可证问题。”
他还说：“我认为企业参与进来极其重要——这听起来可能显而易见，甚至有点陈词滥调、愚蠢，但开源社区的某些角落对任何商业参与都相当消极。”不过，Linux受到商业关注一直很重要：“这是一种文化现象，虽然它最初规模很小（各种商业Linux发行版在92年就已经开始出现），但这件事一直持续不断。一路上有几个值得注意的大事件：IBM加入、Oracle、Red Hat上市等等，但我认为真正的大事，归根结底是开源内核开发者与许多截然不同的公司之间的共存。我觉得这相当不寻常，也很独特。”
也有纯技术层面的变化。这样的变化一直持续不断，以至于很难指出某一件特别的事。我认为，最早移植到其他架构也许在概念上是最大的一步之一（尤其是Linux/alpha移植），因为它改变了整个目标平台的版图。
当然，版本控制系统（VCS）BitKeeper，以及随后显然的Git，都是重大进步，仅仅因为它们改变了我管理源代码的能力。内核树的几个角落曾尝试过CVS［Concurrent Versions System，版本控制系统］，但对于这种分布式项目来说，它确实不是一个有用的工具。所以BK和Git并没有直接改变内核，却间接促成了其中一些进展。
事实上，Torvalds曾告诉我，直到创建Git之后，他才觉得自己算得上一个成功的程序员。那之后，他不再需要担心Linux只是一次性的偶然。
短期内还不会退休
五年前，Torvalds告诉我，他打算继续做下去：“我51岁，正当年，我喜欢自己正在做的事。如果不做Linux，我会去干什么？在花园里摆弄花草？绝无可能。你可以过几年再问我一次，那时孩子们都已经离家了（一个已经独立，一个在读研究生，一个还在读本科）。虽然我也不指望到那时园艺会显得更有可能，不过你可以问问看。”如今，Torvalds仍然不认为自己会在不久的将来，甚至永远退休去打理花园。没错，如今他已经不再把自己看作程序员；他主要是维护者。1991年还只是计算机科学中的一个小众话题的AI，如今已成了2026年最热门的技术。对此，Torvalds并不介意，他也拥抱了AI，尤其是利用它来寻找Linux中的漏洞。
接下来会怎样？敬请期待。
最近，Linux 一直未能取代所有旧对手的那一块领域——桌面端——如今终于也在转向 Linux。所以，谁知道呢？到 2031 年，也就是 Linux 迎来 40 周年时，Linux 也许会成为排名第一的桌面操作系统。
来源与参考
收录于 2026-08-26