Nvidia wants to cut data center water use, but that's not the same as fixing AI's water problem | TechCrunch
TechCrunch AI··作者 Tim De Chant
资讯摘要
Nvidia just announced a warm-water cooling system that it says can dramatically reduce the amount of water a data center uses — eliminating “pretty much all water usage” inside the data center, according to an Nvidia executive in a press release. “The water consumption challenge for data centers is largely solved,” Josh Parker, chief sustainability officer at Nvidia, recently told Axios. But that’s only part of the water story. As long as AI data centers run on fossil fuels — a choice tech companies are increasingly making — the savings stop at the data center’s walls.
资讯正文
Nvidia 刚刚宣布了一种温水冷却系统，据称它可以显著减少数据中心的用水量——Nvidia 一位高管在新闻稿中表示，这种系统几乎能消除数据中心内部“绝大部分用水”。
Nvidia 首席可持续发展官 Josh Parker 最近对 Axios 表示：“数据中心的用水挑战基本已经解决。”
但这只是用水故事的一部分。只要 AI 数据中心依赖化石燃料运行——而科技公司越来越倾向于这样做——这些节省就止步于数据中心围墙之内。
核心问题在于 Nvidia 如何衡量数据中心的用水。根据它的博客文章，这家公司基本上是在数据中心外面画了一条线。里面的都算，外面的都不算。
公平地说，Nvidia 的系统看起来确实兑现了其在设施层面的承诺——冷却液在一个封闭回路中运行，只在设施寿命周期开始时注入一次，之后循环使用，这意味着冷却芯片不需要消耗新的水。Nvidia 表示，在气候条件有利的地区，这相当于将现场用水减少 100%。
TechCrunch 已就此事向 Nvidia 寻求澄清，如果收到回复，我们会更新这篇文章。
问题在于，数据中心外部的用水——主要发生在发电和芯片制造环节——可能会使一座设施的总水足迹增加一倍甚至两倍。这意味着，Nvidia 的解决方案大约只解决了 AI 数据中心总用水量的四分之一到三分之一。
这套新系统相当巧妙，它把冷却液以 45°C（113°F）的温度泵入机架。对人类来说这很热，但对计算芯片而言并非如此。Nvidia 表示，冷却液流经服务器后会升至 55°C（131°F），从硬件带走大量热量。
在这样的温度下，大多数气候条件中的室外空气都能通过被动散热器带走热量，而无需蒸发冷却，在某些情况下甚至不需要风扇。没有风扇或冷水机组的数据中心不仅用水更少，也会更高效、更安静。
但任何数据中心都离不开电力供应，而许多类型的发电厂本身就是耗水大户。
水电大坝为大约 10% 的数据中心供电，它们消耗水的方式与直接用水并不相同，但其水库蒸发量相当于每发一千瓦时电损失 6.8 升水。地热是科技公司开始探索的一种能源来源，其情况差异很大——具体取决于所采用的技术，耗水量可能更高也可能更低。一些增强型地热初创公司，比如 Fervo，已经承诺主要使用本来会被闲置的“退化”水。
另一方面，风能和太阳能的用水量极其微小，分别约为每千瓦时 0.01 升和 0.03 升——这些数字还包括制造和清洁太阳能板所需的水。
尽管可再生能源正占据新增电力装机容量中越来越大的份额，但国际能源署（IEA）预计，到2030年，天然气和煤炭仍将提供满足数据中心需求所需新增电力的40%以上。若这一趋势没有重大改变，数据中心仍将消耗大量水资源，无论 Nvidia 在其机房内部做出什么努力都是如此。
来源与参考
收录于 2026-06-23